Aufgrund der Verzögerungen bei der Errichtung und Inbetriebnahme eines deutschen Endlagers für mittel- und schwachradioaktiven Abfall befinden sich in den Zwischenlagern Abfallinventare aus mehreren Jahrzehnten, deren sichere Verwahrung auch in der Zwischenlagerung auf unbestimmte Zeit gewährleistet sein muss.

Die übliche Praxis in den Zwischenlagern sind regelmäßige Inspektionen, die fast ausschließlich manuell und ohne elektronische vergleichende Aufzeichnungen sowie ohne maschinelle Dokumentation und Archivierung durchgeführt werden. Eine ferngesteuerte oder automatisierte Prüfung findet nicht statt. Die Inspektionen werden visuell durchgeführt und sind daher sehr subjektiv und somit fehleranfällig. Die manuelle Durchführung ist arbeitsintensiv und erfordert den Einsatz von Personal, das dabei Strahlung ausgesetzt ist. Es werden weder einheitliche Prüfkriterien bei den Sichtprüfungen angewandt, noch werden die Inspektionen standortübergreifend einheitlich durchgeführt.

Vor diesem Hintergrund entwickelt das Institut für Technologie und Management im Bauwesen, Abteilung Rückbau und Stilllegung konventioneller und kerntechnischer Bauwerke, zusammen mit dem Institut für Photogrammetrie und Fernerkundung im Rahmen der Fördermaßnahme FORKA – Forschung für den Rückbau kerntechnischer Anlagen – ein automatisiertes Fassinspektionssystem. EMOS ist eine mobile Inspektionseinheit, die fernhantiert automatisch die gesamte Oberfläche des Fasses einschließlich Deckel und Boden optisch erfasst, analytisch auswertet, elektronisch speichert und die Ergebnisse in Form eines Inspektionsberichtes ausgibt. Auf diese Weise können regelmäßige Inspektionen des Fassbestandes unter jeweils gleichen Prüfbedingungen durchgeführt werden. Ein entscheidender Vorteil ist die Möglichkeit, sie fernhantiert durchzuführen, um die Strahlendosis für die Mitarbeiter vor Ort zu reduzieren. Die optische Auswertung, Darstellung und Ausgabe der Ergebnisse erlauben durch eine speziell zu entwickelnde Software eine genauere Inspektion und Analyse der Fassoberflächen, als dies durch manuelle und visuelle Inspektionen, wie sie derzeit in den Zwischenlagern durchgeführt werden, möglich ist. Das kontinuierliche Monitoring der eingelagerten Fässer wird erleichtert, zudem ist die Rückverfolgung einer möglichen Schadensentwicklung durch den Abgleich mit archivierten Messergebnissen ein neuartiges und leistungsfähiges Werkzeug, das dazu beiträgt, die Sicherheitsaspekte der Zwischenlagerung zu erhöhen und langfristig zu gewährleisten. Veränderungen in der Fassgeometrie und in der Oberflächenbeschaffenheit (z. B. Korrosionsbildung, etc.) können mit Hilfe der Inspektionseinheit frühzeitig erkannt werden, und es können frühzeitig Maßnahmen ergriffen werden, um einer möglichen Beschädigung der Lagercontainer entgegenzuwirken.